Wunderwerk Schneeflocke

Ausgabe Jänner 2012

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Christa Kummer über kurz anhaltende Schönheit die man teilweise verkennt.

Die Schönheit der Schneeflocken ist leider manchmal nur von kurzer Dauer und doch ziehen sie die Menschen seit jeher in ihren Bann, verzaubern uns - Kinder und Romantiker genauso wie seriöse Wissenschaftler. Das Wunderwerk Schneeflocke hat schon im 2. Jahrhundert vor Christus den Menschen fasziniert, 1885 gelang die erste mikroskopische Aufnahme eines Schneekristalls, 1936 konnte man erste synthetische Schneeflocken herstellen (200 verschiedene Arten).

Stellt sich nun die Frage: Woraus bestehen diese kleinen Wunderwerke eigentlich? Die Wissenschaft von Schnee und Eis gibt den Forschern bis heute viele Rätsel auf, was da auf dem Weg vom Himmel zur Erde alles geschieht. Eines ist jedenfalls sicher, dass Schnee aus feinen Eiskristallen besteht. Diese entstehen in Wolken und auf dem langen Weg zur Erde passiert es meist, dass der Eiskristall schmilzt und neu gefriert oder mit anderen Kristallen zusammenstößt und sich vereinigt. Aus der Form der Flocken kann man daher auf die Luftschichtung schließen, aus der der Schneefall stammt. Dadurch entstehen Mischformen und es heißt, es gäbe keine zwei identischen Kristalle. Die Formenvielfalt ist daher beachtlich. Die Wissenschaft fand bis dato über 6.000 verschiedene Kristallformen. Dabei scheint es so zu sein, dass die Schneekristalle umso filigraner ausgestaltet sind, je höher die Luftfeuchtigkeit ist. Verblüffend ist außerdem ihre korrekte Symmetrie. Die bizarren Formen von gefrorenem Eis zeigen immer wieder ein Grundmuster - ein Sechseck. Eines ist jedenfalls sicher, die Zutaten für diese filigranen Wunderwerke sind in nur zwei wesentlichen Parametern zu finden: Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Vielleicht sollten wir uns mal Zeit nehmen die nächsten Schneeflocken, die vom Himmel fallen etwas genauer unter die „Lupe“ zu nehmen!

Christa Kummer ist ORF-Wetterexpertin.
www.christakummer.at